En varias culturas humanas, la obesidad estuvo asociada con atractivo físico, fuerza y fertilidad. Algunos de los primeros artefactos culturales conocidos son estatuas que representan una figura femenina obesa, su significado cultural parte de un rol central para la forma corporal de la mujer obesa debido a su habilidad para lidiar fácilmente con niños y sobrevivir las hambrunas; en otras palabras la obesidad fue considerada un símbolo de riqueza y estrato social en culturas propensas a la escasez de comida o hambrunas. La obesidad también significa prestigio esto quiere decir que están entre los criterios importantes de clase social y lo define el tipo de comida, la cantidad y la manera en la cual está servida.
